三乘 sān chéng/shèng

“三乘”是一个具有多重含义的词语，下面将详细解释其各个含义：
1. 佛教中的“三乘”：
- 在佛教中，“三乘”指的是“声闻乘”、“缘觉乘”和“菩萨乘”。这三者被视为不同层次的解脱之道。
- “声闻乘”，又名小乘，是听闻佛法而悟道者的解脱之道。它侧重于个人解脱，通过遵循四谛（苦、集、灭、道）来达到解脱的目的。
- “缘觉乘”，又名中乘，是那些通过修行契入事物本质而开悟者的解脱之道。它侧重于通过观察十二因缘来体悟真谛。
- “菩萨乘”，又名大乘，是帮助所有人开悟的解脱之道。它侧重于广度众生，修六度万行，以达到无上菩提。
2. 其他含义：
- 在古代殷商时期，“三乘”也指一种仪制，具体指下大夫所乘坐的三辆马车，每辆车由四匹马拉动。
- 在道教中，“三乘”有时指元始天尊、灵宝天尊和道德天尊分别传授的大乘、中乘和小乘道法。
综上所述，“三乘”这个词语在佛教、古代仪制和道教中具有不同的含义。其中，佛教中的“三乘”最为人所熟知，代表了三种不同层次的解脱之道。